आर्थिक और खाद्य संकट से जूझ रहा पाकिस्तान अब ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी की खबरों से जूझ रहा है. डॉन की रिपोर्ट के मुताबिक, देश के कई हिस्सों में पेट्रोल पंपों पर लंबी कतारें लग गई हैं. सोशल मीडिया पर उपलब्ध जानकारी के मुताबिक, 1 फरवरी को पेट्रोल और डीजल की कीमतों में 45 रुपये से 80 रुपये तक की बढ़ोतरी होने की उम्मीद है. पाकिस्तान की मुद्रा शनिवार को अमेरिकी डॉलर के मुकाबले रिकॉर्ड निचले स्तर पर बंद हुई, जिसने अफवाहों को और हवा दी।
विदेशी मुद्रा भंडार में केवल 3.68 बिलियन डॉलर के साथ छोड़ दिया गया, पाकिस्तान के पास मुश्किल से तीन सप्ताह के आयात को कवर करने के लिए पर्याप्त है और संभावित डिफ़ॉल्ट को दूर करने के लिए अपने बेलआउट कार्यक्रम की अगली 1 बिलियन डॉलर की किश्त जारी करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) की सख्त जरूरत है. जियो न्यूज ने बताया कि गुजरांवाला में केवल 20 प्रतिशत पंपों पर पेट्रोल उपलब्ध था, जबकि रहीम यार खान, बहावलपुर, सियालकोट और फैसलाबाद में पेट्रोल की भारी कमी की सूचना मिली थी।
वहीं सरकार ने ऐसी खबरों को खारिज कर दिया है और कहा है कि पाकिस्तान के तेल और गैस नियामक प्राधिकरण द्वारा अगले दो हफ्तों के लिए मूल्य संशोधन अभी तक तैयार नहीं किया गया है, डॉन की रिपोर्ट में कहा गया है. सरकारी अधिकारियों के मुताबिक, पाकिस्तान के रुपये के अवमूल्यन और अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतों का असर 15 फरवरी से ईंधन की कीमतों में दिखाई देगा.
आईएमएफ समर्थन
इस बीच, आईएमएफ का एक प्रतिनिधिमंडल 31 जनवरी से 9 फरवरी तक पाकिस्तान का दौरा करेगा, जिससे प्रधान मंत्री शहबाज शरीफ आशान्वित हैं कि धन फिर से प्रवाहित होना शुरू हो जाएगा.
2019 में 6 बिलियन डॉलर के आईएमएफ पैकेज पर सहमति हुई थी और पिछले साल की विनाशकारी बाढ़ के बाद यह 7 बिलियन डॉलर तक पहुंच गया था, लेकिन सरकार द्वारा अपने राजकोषीय घाटे को कम करने के लिए और अधिक करने में विफलता के कारण नवंबर में संवितरण को निलंबित कर दिया गया था.
आईएमएफ चाहता है कि सरकार और अधिक राजकोषीय उपायों के लिए प्रतिबद्ध हो, और एक बार जब वह ऋण देने को फिर से शुरू करने का निर्णय लेती है, तो अन्य बहुपक्षीय और द्विपक्षीय उधारदाताओं से राजनीतिक रूप से अस्थिर, परमाणु-सशस्त्र दक्षिण एशियाई राष्ट्र को अधिक धन देने की उम्मीद की जाती है.
इस बीच, रुपये के मूल्य में गिरावट से पाकिस्तान की आबादी पर दबाव बढ़ेगा, जो पहले से ही आयातित खाद्य और ईंधन की ऊंची कीमतों का सामना कर रहे हैं.
