हमारे देश में मंदिरों को लेकर तरह-तरह की मान्यताएं हैं और उनका पूरी श्रद्धा के साथ अनुसरण भी किया जाता है। फिर बात चाहे किसी मंदिर में ढाई प्याले शराब को चढ़ाने की हो या फिर किसी मंदिर में उम्र विशेष से ऊपर की युवतियों को जाने की मनाही हो। इन सबको रिवाज मानकर निभाया जाता है। ऐसा ही एक अद्भुत मंदिर है केरल के ‘कोल्लम’ में। यहां एक बेहद अनोखी परंपरा का निर्वहन किया जाता है।
केरल के कोल्लम जिले में स्थापित ‘कोट्टनकुलंगरा देवी’ के इस मंदिर में पूजा करने का विशेष नियम है। यहां पर किसी भी पुरुष को मंदिर में तभी प्रवेश दिया जाता है जब वह स्त्री की ही तरह 16 श्रृंगार करके आता है। यह ध्यान देने वाली बात है कि मंदिर में किसी एक या दो श्रृंगार करने से भी प्रवेश नहीं मिलता है बल्कि पूरे 16 श्रृंगार करने का सख्त नियम है।
16 श्रृंगार की यह अनोखी परंपरा
बताया जाता है कि मंदिर में पुरुषों के लिए देवी की आराधना करने का यह अनोखा रिवाज कई बरसों से चला आ रहा है। मंदिर में हर साल ‘चाम्याविलक्कू’ पर्व का विशेष आयोजन किया जाता है। इस दिन यहां पर हजारों की संख्या में पुरुष 16 श्रृंगार करके पहुंचते हैं।
मेकअप की व्यवस्था
यूं तो पुरुष बाहर से ही 16 श्रृंगार करके आते हैं लेकिन यदि कोई दूसरे शहर से आया है या बाहर से मेकअप करके नहीं आया है तो उसके लिए मंदिर में ही व्यवस्था की गई है। मंदिर परिसर में ही मेकअप रूम है। जहां पर जाकर पुरुष 16 श्रृंगार कर सकते हैं। इसमें लड़के की मां, पत्नी, बहन भी मदद करती हैं।
अच्छी नौकरी और पत्नी की मुराद
कहा जाता है कि पुरुष यहां पर अच्छी नौकरी और अच्छी पत्नी की मुराद लेकर आते हैं और मंदिर के नियमों के अनुसार पूजा करने से उनकी यह इच्छा पूरी हो जाती है। यही वजह है कि काफी संख्या में पुरुष यहां महिलाओं के वेश में पहुंचते हैं। साथ ही मां की आराधना करके उनसे मनोवांछित नौकरी और पत्नी का आर्शीवाद प्राप्त करते हैं।
मां की प्रतिमा
कहा जाता है कि मंदिर में स्थापित मां की मूर्ति स्वयं ही प्रकट हुई है। इसके अलावा यह केरल प्रांत का इकलौता ऐसा मंदिर है, जिसके गर्भगृह के ऊपर किसी भी प्रकार की कोई भी छत नहीं है।
चरवाहों को मिलता है श्रेय
जानकारों के अनुसार वर्षों पहले कुछ चरवाहों ने मंदिर के स्थान पर ही महिलाओं की तरह कपड़े पहनकर पत्थर पर फूल चढ़ाए थे। इसके बाद पत्थर से शक्ति का उद्गम हुआ। धीरे-धीरे आस्था बढ़ती ही चली गई और इस जगह को मंदिर में परिवर्तित कर दिया गया। मंदिर के बारे में एक और कथा प्रचलित है कि हर साल मां की प्रतिमा कुछ इंच तक बढ़ जाती है।
